No hablamos aquí de sexo tántrico, ni de unsuperdotado actor porno, se trata de una enfermedad llamada priapismo.
El priapismo es una erección persistente, generalmente dolorosa, que dura más de cuatro horas y ocurre en ausencia de estimulación sexual
El priapismo se desarrolla cuando se acumula una gran cantidad de sangre en el pene, quedando atrapada sin posibilidad de ser evacuada. Si no se trata de forma inmediata puede producir cicatrices y una disfunción eréctil permanente. Puede aparecer a cualquier edad, incluidos los recién nacidos, aunque es más frecuente entre los 5 y los 10 años y entre los 20 y los 50 años de edad.
Dos tipos de priapismo
- De flujo bajo. Este tipo de priapismo es el resultado del atrapamiento de sangre en las cámaras de erección del pene, los cuerpos cavernosos. Con frecuencia ocurre sin causa conocida en hombres por lo demás sanos, aunque también suele afectar a los pacientes con anemia falciforme, leucemia o malaria.
- De flujo alto. Este tipo es más raro y generalmente menos doloroso. Es el resultado de la ruptura de una arteria por una lesión en el pene o el perineo (la zona entre el escroto y el ano), que impide la normal circulación de sangre por el pene.
Causas del priapismo
Las causas más frecuentes de priapismo son las siguientes:
* Anemia falciforme
* Medicaciones, principalmente antidepresivos, antipsicóticos y terapia inyectable de la disfunción eréctil
* Otras causas: traumatismo de la medula espinal o el área genital; picadura de la araña viuda negra; intoxicación por monóxido de carbono; drogas ilegales como la marihuana o la cocaína; más raramente cáncer de pene
Diagnóstico
El diagnóstico del priapismo es relativamente fácil.
Lo más importante es buscar ayuda médica inmediatamente.
El médico interrogará al paciente sobre la duración de la erección dolorosa, la duración normal de una erección normal, los medicamentos que se estén tomando y las drogas ilegales que se hayan consumido, los antecedentes de traumatismo. Después de revisar la historia médica, realizará una exploración física para determinar la causa del priapismo. Y generalmente se realizará un análisis de la gasometría de la sangre del pene para evaluar la duración de la enfermedad y la extensión de la lesión ya presente.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es hacer desaparecer la erección y preservar la función eréctil futura.
Si el paciente recibe tratamiento durante las primeras 4-6 horas, casi siempre la erección puede ser reducida con medicación, generalmente con descongestionantes, que actúan reduciendo el flujo de sangre al pene.
Otros tratamientos útiles son los siguientes:
* Bolsa de hielo sobre el pene o el perineo
* Ligadura quirúrgica en el caso de ruptura de una arteria
* Inyección intracavernosa con fármacos alfa-agonistas. En el priapismo de flujo bajo, al ser inyectados directamente en el pene producen la dilatación de las venas estrechadas que dificultan el flujo de sangre en el pene
* Derivación quirúrgica. Empleada también en el priapismo de flujo bajo, se inserta quirúrgicamente una derivación en el flujo de sangre del pene para devolverlo a la normalidad
* Aspiración. Tras la anestesia local del pene se inserta una aguja para el drenaje de la sangre del pene y reducir la presión y la tumefacción.
Cuándo acudir al médico
Si se sospecha de estar experimentando un episodio de priapismo, no hay que intentar tratarlo uno mismo, hay que acudir inmediatamente a un servicio de urgencias.
Cuanto antes se resuelva el priapismo mejor es el pronóstico. Cuanto más se tarde en acudir en busca de un tratamiento, mayor es el riesgo de una disfunción eréctil permanente.
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